大二那年，正在北师大中文系读本科的 Alice 逐渐发现自己的兴趣点不仅仅在汉语言文学上，而更倾向于双语教育。于是，她决定换个环境发展，开始为转专业出国读研做准备。

和无数出国留学预备军一样，从那之后，Alice 陆续攻战托福^®考试、GRE^® 普通考试，参加课外活动，申请科研项目和实习，选目标院校，写申请文书，以及联系导师们写推荐信……

大四那年，她如愿拿到了美国哈佛大学语言与文学教育专业硕士研究生项目的 offer。

历时三年，这位文科班女同学是如何一步步开挂成长为藤校预备精英的呢？在本期文章中，善于规划和管理自我的 Alice 与我们分享了她的名校申请及托福备考经验。

规划好申请之路，踏实执行每一步

在大二决定出国留学之后，首先我了解了下出国读研需要哪些申请材料，其实就是托福、GRE、大学在校成绩、科研、课外活动、志愿活动。

随后我就开始给自己做了一个时间规划。比如什么时候要考托福，什么时候要做实习……就这样一步步给自己规划好，之后基本上也是按照这个规划走的。

考虑到托福成绩的有效期是两年，备考需要占用大块的时间而且不一定首刷就能刷到理想的分数，所以我决定首先主攻考试。我在大三上学期刚开学就开始一心准备托福，这个时间我没有分散精力去实习或者别的，集中复习了近三个月之后，11 月份我去考了托福。我首战拿到了 110 分的成绩，整个考托的过程还挺顺利的。

考完托福之后，我就开始做实习和科研。因为申请的时候简历上肯定还是要有能拿得出手的学术和实践经历，所以我就参加了学校的一个科研课题，另外还做了一段实习。

等到大三下学期春天的时候，我用了两个月的时间完完全全去准备 GRE 考试。GRE 考完以后我接着又开始参加实习，积累更多的经验。

主动搜集多方信息，只申请想去的学校

在选校方面，首先可以在网上参考各类综排、专排，其次要充分利用本科院校的校友资源，因为你的师兄师姐肯定有很多已经在国外留学的。另外还有很重要的一点，你的目标学校在本地可能已经有校友会了，比如你想去 UCLA 就要争取去找到 UCLA 在北京的校友会，大家也会很乐意给你提供信息。

我只想去美国留学，所以申请的都是美国的学校。我想申请的语言教育专业是个比较偏的文科专业，开这个专业的学校就很少，那么我就需要下功夫去熟悉每个学校的官网，看一下它的项目描述跟你所想的是不是一样。就通过这样的方式，把你的选项越缩越窄。比如说一开始你想去 TOP 50、TOP 30，你按照自己的目标专业筛选下来之后发现可能只有几所学校可以去申请，然后你再通过校友会或熟人一打听，发现这个专业以前根本没有录取过亚洲地区或中国地区的学生，那这个基本也可以排除了。

我一共申请了 5 所学校。我是觉得这五所如果我没有申上的话，我就直接工作了。出国留学花那么多钱，如果最后录取的是我自己都不认可的学校，这件事情就没有太大的意义了。

备考托福^®是个不断提升自我的过程

托福考试是一个结构清晰、能帮助你对自己现状进行定位的考试，你可以借助它明晰自己接下来需要强化的弱势，以及英语学习中需要持续努力的方向。另外，ETS 出的题都非常科学，并不是说运用了某些答题技巧你就能蒙混过关。我觉得最主要的还是通过备考实打实提升自己的能力，不能投机取巧。这样你不仅能更有机会拿到梦校的 offer，同时也能保障自己在入学后更好地适应那边的课堂生活。

在首次参加考试前、对考试内容还不够熟悉的情况下，OG 是接触考试的第一步。完完整整把 OG 看一遍很重要，不是走马观花地翻一遍，要每天规划好看多少页。看完 OG 之后就可以开始做 TPO 模考了，市面上假冒伪劣的 TPO 质量参差不齐，建议大家在 ETS 官网上买正版的来用。每套 TPO 我都会做好几遍，而且每一遍都是从头到尾不间断地练完。大家平常在做 TPO 时一定要耐着性子坐得住板凳，设定连续四个小时的时间完整模拟真实考场。

当然如果经济、时间条件允许的话也建议大家先报名一次考试去试试水，亲身熟悉一下考场环境。因为考场也的确可能会出现一些突发情况，比如旁边人声音特别大，考试进度跟你的不一样。

依据自身短板，针对具体部分专项训练

我的备考日常是六点半起床、七点半到九点背单词、上午做一套 TPO、下午批改当天上午的练习。如果发现在听说读写方面有哪一部分表现不太好，那么当天剩下来的时间再针对该部分做专项训练。

听力方面不推荐大家看美剧，因为看美剧注意力真的都集中在剧情上，而且永远都带着字幕。我当时备考的时候基本每天都会听科学美国人 60 秒，这个广播节目话题广泛，而且内容跟托福里面的 lecture 题型很相似。它语速特别快，第一遍听的时候基本什么都听不懂，一般我会在听个十多遍之后差不多听懂了再去看原稿。

口语方面就得多练，自己录音给自己听。口语部分比较不可控，而且看着屏幕上的那个表一分一秒地过，很容易越来越紧张。最好的方法就是平时多积累一些话题，在限时的条件下自己练习，一定要控制好时间，锻炼自己临危不乱的心理能力。

阅读提分比较难，基础就是单词量，只要单词量上去了，把文章看懂了，题目自然也就会做了。 写作方面最好还是找个这方面比较权威的外国人或者已经出国留学的学长问问国外的写作习惯，因为英文的思维表达和写作习惯跟中文还是挺不一样的。比如中国人习惯比较含蓄的表达方式，习惯在大段的论述之后阐明观点，来回兜圈子，而外国人比较开门见山，他们习惯在文章开头就直接抛出论点；再有就是中国人可能喜欢用一些辞藻华丽的修饰，但英文表达里其实是越简洁越有力。

收获了思维更包容和更批判的自己

在哈佛两年的时间里，最大的收获应该就是觉得没有什么对与错，无论是科学还是生活方面，都要真正体验了再说。哈佛是个特别多元化的地方，班里的同学来自世界各地，一个问题会有几十种答案而且大家都针锋相对。我从小接受的大多数教育都告诉我很多事情都是非黑即白的、是绝对的，但去了那边之后感受到了文化多样性、价值观多样性、更大的包容性，也因此允许自己探索更多的可能吧。

另外一个大的收获就是思维变得更加批判。在哈佛的课堂上，基本上每次写论文都需要批判你读的这篇文章、你读的这本书或者是你看到的这个社会现象。现在回国之后我也会延续这种批判性思维，无论是工作还是生活，我都会不断地进行反思。

其实国内国外的教育系统也没有社会舆论宣扬的那么不同，无论是国内的本科还是国外的研究生，我个人觉得主要还得靠自己。如果老师抛出一个话题你觉得感兴趣、你觉得有价值去研究，那么你就要自己去查文献，自己跟老师申请课题、自己努力去找资源。希望学弟学妹们都可以找到自己的兴趣所在，心怀热忱地走下去！

读着这篇文章的你，是否也像曾经的 Alice 一样正默默为自己的梦想努力着？