你可能已经了解过，留学美国，你能够见识到与祖国截然不同的山川地貌，结交到来自世界各地不同肤色的朋友；接触到学界前沿顶尖的最新研究成果……
在美国留学，英语能力是确保学习和生活的基础，但不同的国情、文化环境和教育制度，又决定了留学生活独有的挑战。经过一年在美国的留学生活后，托福®考生 Rohan 总结了自己感触最深的几点，与大家分享。
考生背景：
Rohan
2017年秋季入学美国 Virginia Polytechnic Institute and State University
就读 General Engineering 专业
“充分利用美国教育制度的灵活性”
跟中国高考“一考定终生”不同，美国的大学是个更加开放的系统，采用的方式更像是“积分制”而不是高考 yes or no 的“一刀切”。在美国，高中学生可以提前学习 AP 课程，到了大学就可以转成学分，从而减轻学习压力；在选择学习专业方面也有很高的灵活度，只要满足修课和学分要求，就可以申请转到自己感兴趣的专业。总之，在美国读大学，像是打游戏时积分升级，或者不断点技能点，达到一定级别就开启新任务，自己的能力方向也可以调整，很多东西都是可控的。这为学生提供了很多可能性。尤其是像我这样高中毕业出来留学的学生，可能留学前还没想好自己将来具体从事什么工作，这份灵活选择的自由就显得非常珍贵。
“积极、主动、全面地了解学校相关信息”
要利用学校的各种有利政策，就得先了解相关信息。美国的大学信息很开放，相关政策都会披露在官网上，这一点跟国内很多学校的官网“语焉不详”很不一样。但相应的，这里也不会有老师主动提醒学生该做什么准备，一切都是留给学生自己了解。无论是出国前还是出国后，好好阅读一遍学校官网都是非常重要的工作。比如我在大一时读 General Engineering 方向，但想在大二转 CS 方向，就要在官网研究好转专业需要的先修课程和学分要求，免得到时候措手不及。除了官网或者学生内网，学校也会安排可供学生咨询的老师，这也是了解学校政策、找到捷径的重要资源。中国的学校可能会像保姆一样为学生做好安排，但美国大学的态度就是“信息和资源都给你了，自己去看吧”。可能这就是享受自由选择的代价吧。
“明确规则，遵守规则”
来到美国后，我对“规则”二字感受比以往任何时候都深刻。“规则”就是一条分明的界线，或者没有越界，或者越界；没有中间地带，也没有人情关系的“灵活度”。比如撰写Essay时的引用规则（Reference），各种情况下如何引用，教授们规定得一清二楚，没有按规则标明引用来源就会被认为是抄袭（Plagiarism），这是性质非常严重的错误，绝不是一句“不小心”可以含糊过去的。再比如做 project，有时候一个大 project 是 team work，project policy 就会要求提交作业时写明每个人的分工和贡献，组员也有责任举报偷懒不干活的成员。诸如此类，学业方面几乎事事有规则，很少见到含糊不清的情况。总之在规则面前，千万不要心存侥幸。
“不要 shy，主动沟通，但也别尬聊”
我在的大学几乎没有几个中国人，周围同学都是当地的 native。我也经常会被问起“要不要融入啊”“融多少”“怎么融”之类的问题。我就说说自己的想法。
首先，隔阂是一定会有的。我来美国之前预计到会有沟通方面的挑战，来之后发现双方的差异不是一点点。从每日三餐到从小看的动画片，到处都不一样。美国人同学可能会因为好奇而对中国人的文化和生活习惯有些尝试，但他们更多的时候是按自己从小到大的习惯来生活。“用中国菜征服全宿舍”之类的场景，我是从来没遇到过。既然在国外生活，就认清现实，尽量按当地的生活条件和生活方式来。这个谈不上是“融入”，可以算作是“妥协”或者“适应”吧。
但另一方面，虽然大家有区别，但可以以共同点为基础交朋友，比如我跟室友一起打游戏、打打篮球、周末出去吃吃饭，也很快就混熟了。还有就是英语能力，我刚到美国时，因为对自己英语不自信，还有些shy，不太敢主动说话。通过几个月的学习和适应，克服了语言门槛，跟同学沟通就顺畅多了。我的同学们都很友好，学期刚开始时我做 project 不熟练，就会有同组的同学主动来帮我，他们觉得有义务让每个 team member 都把工作完成。
我的体会是，跟外国人沟通，不要尬聊，也不要刻意回避，有问题的话自己要主动说出来，不要自己先设个心理门槛。自自然然的交朋友，就可以了。
“有时间，多想想未来的规划”
留学，一方面是脱离了国内熟悉的环境，一方面是在一个陌生的地方从零开始。这就需要我们对自己、对未来有更明确的规划。我给自己定的计划是在学校把 GPA 拿高一些，本科毕业后在美国继续读研究生，而为了实现这个计划，相应的准备其实从一入学就要开始了。我们出来留学，体验更丰富，挑战也更大，尽早规划、尽早准备，这样大三大四的时候可以从容一些。
以上就是 Rohan 同学在美国留学第一年的感受。他的经历跟你想象中的留学生活一样吗？你认为留学会遇到的最大的挑战是什么？写下你的想法，跟大家分享吧！
